El surgimiento de la Nueva Psicología se dio gracias a los aportes de varios psicólogos en sus distintas áreas de estudio, es un conjunto de sus conocimientos lo que hoy conocemos como tal.
El principal referente de la Nueva Psicología es Wilhem Wundt, fue él quien fundó o estableció el primer laboratorio de Psicología, también comenzó la Psicología experimental como ciencia e investigó sobre procesos como sensación y percepción, atención, asociación, reacción y sobre los sentimientos. Una de las razones más importantes por las que se considera a Wundt como el padre de la Psicología es que él lo hizo de manera intencional y consciente, a diferencia de otros personajes como Fechner y demás.
Ciertamente, no todo el progreso que se tuvo en esa época se le atribuyó a Wundt, pues hubo ciertos investigadores que no compartían la noción de Psicología que tenía Wundt. Lo que sí tenían en común estos últimos con Wundt era todos buscaban expandir la Psicología como ciencia.
Uno de estos investigadores fue Ebbinghaus, quien investigó acerca de procesos como memoria y aprendizaje; algo que resultó cautivador en su momento fue que este experimentó en sí mismo, lo que lo convertía en observador y observado de manera simultánea. Ebbinghaus demostró que Wundt estaba equivocado en cuanto a que los procesos mentales superiores no se podían estudiar de manera experimental. Otro de sus aportes fue la manera en que se estudiaba el proceso de aprendizaje, pues en ese momento se hacía a través de asociaciones que ya existían; Ebbinghaus propuso el estudio de este proceso a través de asociaciones que no estaban establecidas, y se sirvió de sílabas sin sentido para probarlo. Se presentaba a sí mismo series de sílabas sin sentido para evaluar el proceso de memorización.
Alguien que también aportó al surgimiento de la Nueva Psicología fue Franz Bretano, quien es reconocido actualmente por ser el precursor de la Psicología Humanista y la Psicología de la Gestalt. Bretano creía que la Psicología debía estudiar la actividad mental y en esto fue que centró sus investigaciones, los cuales a su vez dejaban de lado el contenido mental. A diferencia de Wundt, Bretano creía que se debía estudiar tanto la experiencia consciente como la inconsciente.
Carl Stumpf, aportó sus conocimientos sobre la Fenomenología (la cual se centraba en la forma en que el individuo experimentaba), que estudiaba a través del método introspectivo.
Por último, dentro del grupo de investigadores que estaban en discrepancia con lo establecido por Wundt, está Oswald Külpe, quien fue discípulo de Wundt; sin embargo, descubrió aspectos que su maestro había pasado por alto durante sus investigaciones. Külpe aseguraba que los procesos mentales sí se podían estudiar de manera experimental, aspecto que lo separaba por completo de las creencias de su maestro Wundt.
Para concluir, es importante reconocer que lo que hoy conocemos como Nueva Psicología es en realidad un conjunto de aportes hechos por diferentes investigadores que, en su época, decidieron estudiar distintos procesos mentales. Sin su interés y curiosidad, hoy día no tendríamos una ciencia tan consolidada y reconocida como lo es la Psicología.